Virgil Griffith, Entwickler von Ethereum (ETH), hat sich der Anklage schuldig bekannt, mit Nordkorea gegen die amerikanischen Sanktionsgesetze konspiriert zu haben.
Griffith bekannte sich am Montag in New York der Verschwörung zum Verstoß gegen das Gesetz über internationale wirtschaftliche Notstandsbefugnisse für schuldig, das amerikanischen Bürgern verbietet, Technologie und geistiges Vermögen in kommunistische Staaten zu exportieren. Als Teil des Schuldbekenntnisses muss Griffith mit bis zu 6,5 Jahren Gefängnis gerechnet werden. Die offizielle Urteilsverkündung wird für Januar 2022 erwartet.
Virgil, der als Senior Researcher für die Ethereum Foundation gearbeitet hat, wurde im November 2019 nach der Teilnahme an einer Tagung in der nordkoreanischen Hauptstadt Pjöngjang festgenommen, die Anfang des Jahres stattgefunden hatte. Die Staatsanwaltschaft behauptet, der Entwickler habe eine Präsentation darüber gehalten, wie man mit der Blockchain-Technologie Geld waschen und Strafsanktionen umgehen kann.
Griffiths Geständnis kam gerade zu dem Zeitpunkt, als die Auswahl der Jury in New York beginnen wollte. Wie das Wall Street Journal meldete, wird der Gerichtsprozess wahrscheinlich komplizierte Fragen der freien Rede und der Beziehungen zwischen Nord Korea und den USA berühren.
Laut dem Journalisten Ethan Lou, der angibt, mit Griffith in Nordkorea zu sein, als er die Präsentation hielt, ist es unklar, was das Schuldbekenntnis des Entwicklers auslöste. Er führte aus:
„Es ist nicht klar, welche Entwicklungen zu diesem Schuldbekenntnis beigetragen haben. Der Schriftverkehr wurde erst gestern unterschrieben. Ein Grund könnte sein, dass die Fernauskunft eines Rechtsanwalts der Ethereum Foundation verboten wurde.