Am 15. September 2018 wechselte das Ethereum-Netzwerk von einem Proof-of-Work (PoW) Konsensverfahren zu einem Proof-of-Stake (PoS) Konsensmechanismus. Diese Änderung wurde in dem Bemühen vorgenommen, Ethereum zu einer Blockchain zu machen, die weniger umweltschädlich ist. Seitdem ist der Energieverbrauch von Ethereum insgesamt deutlich gesunken.
Der Energieverbrauch in Zahlen
Vor der Implementierung des Merge-Upgrades im Jahr 2022 hatte Ethereum einen jährlichen Energieverbrauch zwischen 46,31 und 93,98 TWh. Der jährliche Energieverbrauch von Ethereum erreichte am 26. Januar 2019 ein neues Rekordtief von 4,75 TWh.
Seit dem Ethereum Merge am 15. Oktober ist der Energieverbrauch der Kryptowährung um mehr als 99,9 Prozent gesunken und seither auf einem niedrigen Niveau geblieben. Infolgedessen ist das Netzwerk für den Ausstoß von 0,1 MtCO2 Kohlendioxid pro Jahr verantwortlich.
Nach Berechnungen von digiconomist entspricht die Energiemenge, die für die Abwicklung einer einzigen Ethereum-Transaktion benötigt wird, der Energiemenge, die für das zweistündige Anschauen von YouTube-Videos aufgewendet wird, was 0,03 kWh verbraucht und einen CO2-Fußabdruck von 0,01 kgCO2 hinterlässt.
Die Reaktion der Community
Trotz der Feierlichkeiten rund um die Umstellung von Ethereum auf PoS haben Mitglieder der Community ihre Besorgnis über die zunehmende Zentralisierung der Blockchain und die verstärkte Kontrolle durch die Regierung zum Ausdruck gebracht.
Der Grad der Zentralisierung wurde unmittelbar nach dem Merge deutlich, als festgestellt wurde, dass nur zwei Adressen für 46,15 Prozent der Knoten verantwortlich waren, die für die Speicherung von Daten, die Verarbeitung von Transaktionen und die Erstellung neuer Blöcke auf der Blockchain verwendet wurden. Dies machte sofort den Grad der Zentralisierung deutlich.
Die Befürworter von Ethereum behaupten, dass jeder, der im Besitz von 32 Ether ist, sich als Validator qualifizieren kann. Andererseits sind 32 Ether derzeit fast 41.416 US-Dollar wert, was für den typischen Händler oder Investor in Kryptowährungen eine große Summe ist.