Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union haben weitere Sanktionen gegen die russische Wirtschaft und reiche Leute verhängt, nachdem eine Studie besagt, dass Anhänger von Wladimir Putin Kryptowährungen verwendet haben, um Beschränkungen in anderen Ländern zu umgehen.
Der militärische Einmarsch von Präsident Wladimir Putin in der Ukraine war Anlass für weitere Schritte zur wirtschaftlichen Isolierung Russlands, wie das Weiße Haus am Freitag mitteilte. Die Europäische Union und das Vereinigte Königreich werden sich nun den Bemühungen anschließen.
Die Mitteilung enthält auch Leitlinien des US-Finanzministeriums für die Überwachung der Bemühungen Russlands, die Sanktionen zu umgehen, und verbietet die Einfuhr zahlreicher russischer Waren und die Ausfuhr von Luxusgütern.
Nach Angaben des Weißen Hauses müssen sich US-Bürger an die Sanktionsgesetze halten, unabhängig davon, ob eine Transaktion in konventionellem Fiat-Geld oder in virtueller Währung abgewickelt wird.
Jeder Versuch, die Russland-Sanktionen zu umgehen oder zu verletzen, einschließlich der Verwendung virtueller Währungen, wird vom Finanzministerium sorgfältig überwacht, und das Finanzministerium ist entschlossen, seine umfassenden Durchsetzungsbefugnisse zu nutzen, um gegen Verstöße vorzugehen und die Einhaltung zu fördern.
Um „gemeinsam den Druck auf Putin zu erhöhen“, ist die US-Strategie Teil einer konzertierten Aktion mit der EU und den G7-Ländern, um zusätzliche Finanzsanktionen gegen Russland zu verhängen.
Die Europäische Kommission teilte am Mittwoch mit, dass ihre Mitgliedsstaaten beschlossen hätten, die Gesetzgebung zu ändern, um sicherzustellen, dass „russische Sanktionen nicht noch effizienter umgangen werden können, insbesondere über Weißrussland“, und dabei insbesondere die mögliche Verwendung von Krypto-Vermögenswerten zu berücksichtigen.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte, dass die Sanktionen gegen Russland am Samstag in Kraft treten würden. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass die EU-Länder beabsichtigen, Beschränkungen für die russische Öl- und Gasproduktion einzuführen.
Von Leyen erklärte, es werde eine „große Einschränkung“ für europäische Investitionen in die russische Energiewirtschaft geben, vergleichbar mit den Sanktionen, die US-Präsident Joe Biden Anfang der Woche angekündigt hatte.
In mehreren Ländern, die solche Wirtschaftssanktionen gegen Russland verhängt haben, haben Regulierungsbehörden und Regierungsstellen Personen und Firmen, die mit Kryptowährungen handeln, vor wahrscheinlichen Vollstreckungsverfahren gewarnt.
Einem Bericht von Bloomberg zufolge richtet das US-Justizministerium eine neue Task Force ein, um wohlhabende russische Personen und Institutionen ins Visier zu nehmen, die bei der Wäsche von sanktionsbedingten Geldern helfen.
Laut der Financial Conduct Authority und dem Office of Financial Sanctions Implementation müssen Krypto-Unternehmen „ihre Rolle bei der Einhaltung von Sanktionen spielen.“
Laut den britischen Beamten machen die Finanzsanktionsgesetze keinen Unterschied zwischen Krypto-Vermögenswerten und anderen Arten von Vermögenswerten. „Es ist illegal, Krypto-Vermögenswerte auszunutzen, um Wirtschaftssanktionen zu umgehen.“
Die russischen Wirtschaftssanktionen sind schnell in Kraft getreten und haben eine Vielzahl von Sektoren geschädigt. In den vergangenen sieben Tagen haben private Unternehmen wie McDonald’s, Goldman Sachs sowie Visa und Mastercard alle ihre Verbindungen zur Regierung abgebrochen.
Einem Artikel der Nachrichtenagentur Reuters vom Freitag zufolge könnten sich russische Bürger und Unternehmen an die Vereinigten Arabischen Emirate wenden, um diese unerwarteten und umfangreichen Sanktionen zu umgehen.
Laut der Nachrichtenseite haben Krypto-Unternehmen in der Nation Anfragen zur Verwendung von Kryptowährung erhalten, um Immobilien zu kaufen oder erhebliche Mengen an digitalen Vermögenswerten zu veräußern.
Einem anonymen Immobilienmakler zufolge „sehen wir eine Menge Russen und sogar Weißrussen, die nach Dubai kommen und alles mitbringen, was sie mitbringen können, sogar Kryptowährungen“, so der Makler.
Eine Reihe von Krypto-Börsen haben ukrainische Versuche zurückgewiesen, alle russischen Adressen auf eine schwarze Liste zu setzen. Im Gegensatz dazu haben Coinbase und Kraken, die beide ihren Sitz in den Vereinigten Staaten haben, erklärt, dass sie die Vermögenswerte von Personen einfrieren würden, die für Sanktionen vorgesehen sind.
Die Kryptobörse Binance hat gewarnt, dass sie keine Zahlungen von in Russland ausgestellten Mastercard- oder Visa-Karten sowie von russischen Bankkonten annehmen darf.
Die Beziehungen zwischen Russland und der Ukraine sind immer noch im Fluss. Seit dem 24. Februar hat der ukrainische Minister für digitale Transformation, Mykhailo Fedorov, über die Gefahren von Geschäften mit Russland getwittert und Finanzdienstleistungsunternehmen, insbesondere solche, die mit Kryptowährungen handeln, aufgefordert, dies zu unterlassen.