När det gäller digitala valutor från centralbanker: De kan fungera och de kan lanseras – men beroende på vilket land, som är med och väger in dem kanske de inte är nödvändiga. Debatten om CBDC:er fortsätter, där vissa länder ifrågasätter deras användbarhet och andra länder omfamnar dem helhjärtat.
Och i vissa fall fortsätter tillsynsmyndigheternas fortsatta tillslag mot vad som skulle kunna kallas traditionella kryptovalutor – de som, som Bitcoin, inte är knutna till en tillgång som backas upp av en centralbank – vilket banar väg för CBDC-emissioner i större skala.
I Schweiz har Carlos Lenz, chefsekonom på den schweiziska nationalbanken, som vi noterade här i förra veckan, sagt att centralbanken inte ser något behov av en digital franc – även om det pågår studier om dess genomförbarhet.
”Det nuvarande betalningssystemet fungerar bra”, sade han enligt en Google Translate-behandling av en tyskspråkig artikel i den schweiziska publikationen. Handelszeitung-rapporten fortsatte med att citera en annan schweizisk bankchef, som sade att landet så småningom kommer att använda en digital franc i åtminstone vissa fall – frågan är bara när.
För att få en inblick i vad som kan komma att bli föremål för insatser när det gäller att lansera CBDC:s, arbetar banktjänstemän i Schweiz och Frankrike tillsammans med ”Project Jura” för att se om CBDC:s kan användas för grossisttransaktioner. I Frankrike har CBDC-utgivning använts för grossistbetalningar, vilket framgår av ett meddelande från landets centralbank.
Stramare tyglar på krypto
Men utöver de olika utforskningarna av CBDC:erna verkar varningar och förbud kopplade till kryptoområdet, där de digitala erbjudandena inte backas upp av tillgångar eller fiat (som Bitcoin), ta fart.
Och som en ytterligare varning mot digitala valutor i allmänhet har den norska tillsynsmyndigheten för finansbranschen, Finanstilsynet, varnat för att ”de flesta kryptovalutor är föremål för extrema prissvängningar”. Risken för förlust är stor. Prisbildningen är i många fall inte transparent. Bedragare använder spam, datavirus, falska teckningar och en rad andra tekniker, för att lura konsumenterna”, enligt varningen.
Och i Storbritannien har landets Financial Conduct Authority (FCA) förbjudit Binance Markets Limited att bedriva någon reglerad verksamhet i landet.
Som CNBC rapporterat har FCA:s talespersoner noterat att förbudets räckvidd har varit begränsad (delvis, noterar vi, eftersom själva börsen inte är baserad i Storbritannien). ”Även om Binance Markets Limited är förbjudet att erbjuda reglerade tjänster i Storbritannien, kan icke-registrerade företag fortfarande interagera med brittiska konsumenter. Det innebär att Binance fortfarande kan erbjuda britterna kryptohandel via sin webbplats”, rapporterade sajten.
Åtgärderna kommer förstås efter att Kina stängt kryptogruvdrift.
Separat, här i USA, har det skett en ökad utforskning av utmaningarna med decentraliserad finansiering, vilket naturligtvis skulle inkludera CBDC:er. Som Financial Times rapporterat har en serie privata videosamtal lett till att nystartade kryptoföretag har interagerat med finansiella tillsynsmyndigheter – inklusive Commodity Futures Trading Commission och Securities and Exchange Commission. I åtminstone en antydan om de farhågor som tillsynsmyndigheterna har om området noterade FT att Dan Berkovitz, CFTC-kommissionär, har sagt att vissa DeFi-program som är relaterade till derivat kan bryta mot Commodities Exchange Act (och det finns påståenden om att DeFi skulle regleras).