Sedan Cardano (ADA) lanserades 2017 har den byggt upp en lojal följarskara tack vare ett starkt team bakom den och en mängd olika sätt som den kan användas på. Det är också en miljövänlig krypto, vilket har blivit ännu viktigare på grund av den växande medvetenheten om Bitcoins miljöpåverkan.
Hittills har vi inte riktigt sett Cardano explodera i pris som andra kryptovalutor, men den har varit på uppgång. För att se vad den har gett för resultat kan vi titta på vad en investering på 1 000 dollar i Cardano för två år sedan skulle vara värd nu.
Cardanos tillväxt under de senaste två åren
För två år sedan hade Cardano ett pris på 0,10 dollar. Om du hade investerat 1 000 dollar vid den tidpunkten skulle du ha fått 10 000 ADA (vilket är namnet på Cardanos kryptovaluta).
Nu är Cardanos pris 1,20 dollar. Din ursprungliga investering på 1 000 dollar skulle nu vara värd 12 000 dollar. Det är en avkastning på 1100 procent.
Liksom de flesta kryptomarknaden har Cardano sett sitt pris falla under de senaste veckorna. Dess alltidshögsta hittills var den 16 maj i år, då det nådde ett toppvärde på 2,46 dollar. Vid den tidpunkten var 10 000 Ada värda 24 600 dollar, vilket skulle ha inneburit en avkastning på över 2300%. Att avkastningen kan förändras så mycket på några veckor är det perfekta exemplet på hur volatil en investering i kryptovaluta kan vara.
Men det är inte Cardanos nuvarande pris som gör den spännande för investerare. Det är vad Cardano kan göra i framtiden.
Hur Cardano fungerar
Cardano är en offentlig blockkedjeplattform med en egen kryptovaluta, Ada. En blockkedja är i huvudsak en databas som använder block av information som kedjas samman. Människor kan använda Cardano-plattformen för att skapa program och protokoll.
Om du känner till Ethereum, en annan blockkedja som har en egen kryptovaluta (Ether), är det samma koncept. Faktum är att skaparen av Cardano, Charles Hoskinson, arbetade på Ethereum tills han lämnade det 2015 på grund av en tvist med dess medgrundare.
Målet med Cardano är att den ska användas för att lösa verkliga problem. Ett av sätten att göra detta är genom smarta kontrakt, eller kontrakt som utförs automatiskt när villkoren är uppfyllda. Ett smart kontrakt på Cardano skulle till exempel kunna betala en frilansare när denne slutför ett jobb för en kund.
En annan tillämpning av Cardano är identitetshantering, och företaget har redan säkrat ett partnerskap med det etiopiska utbildningsministeriet för detta ändamål. Genom detta partnerskap kommer fem miljoner etiopiska studenter att få ID-handlingar på Cardanos blockkedja för att spåra sina akademiska prestationer.
En miljövänlig kryptovaluta
Cardano kallas ofta för en grön kryptovaluta, och dess energiförbrukning är mycket lägre än konkurrenternas. Hoskinson har sagt att Cardano använder cirka sex gigawattimmars energi per år.
För att sätta det i perspektiv uppskattas det att Bitcoin använder cirka 130 terawattimmar per år och Ethereum cirka 50 terawattimmar. (En terawattimme är 1 000 gigawatt.) Ethereums energianvändning förväntas minska med över 99 % i och med uppgraderingen av Ethereum 2.0, men för närvarande använder Cardano mycket mindre.